在印象中,蕎麥麵應該是咖啡色,它的外型比烏冬幼很多。在日本旅遊時有否遇過明明在點餐時點了蕎麥麵,但拿到面前的卻是一條條白色很像烏冬的麵條?
蕎麥麵口感香滑柔軟,由蕎麥粉製成。蕎麥的日文是そば(SoBa),它的果實呈立體三角錐形。烏冬就是由小麥粉製成,口感彈牙有嚼勁。蕎麥較小麥耐寒,剛收割的蕎麥果實呈綠色,乾燥後呈啡色。收割後的蕎麥需儲存在約攝氏4度的環境下,所以北海道在地理上很適合儲存蕎麥。事實上,用蕎麥製作麵條的難度相當高,因蕎麥粉不像小麥粉,揉搓蕎麥粉後並沒有產生太強的黏性,所以蕎麥麵很易折斷。所以,一般店家在造蕎麥麵時都會加入一定比例的小麥粉避免折斷。在日本有些蕎麥麵店會標榜自己售賣『十割そば』即是百份百是用蕎麥造麵,『八割そば』即是使用8成蕎麥粉造麵,如果你有幸遇到『十割そば』,一定要去幫襯。
另外,蕎麥粉的售價比小麥粉貴很多。所以當你拿到白色的蕎麥麵時請不要驚訝,因為它應該是加了很多小麥粉的蕎麥麵。